We leven in een multiculturele samenleving. Dat biedt veel kansen en uitdagingen als het gaat om ondernemerschap. Maar als we het hebben over cultuur: wat bedoelen we daar eigenlijk mee? En in hoeverre beïnvloedt cultuur ons gedrag? Dat zijn vragen waarop in een door het Lectoraat Ondernemen & Innoveren van De Haagse Hogeschool verricht onderzoek – onder aanvoering van Drs. Wil IJzereef – geprobeerd is een antwoord te vinden.
Het onderzoek: door jongeren onder jongeren
Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met een onderzoeksteam ván jongeren ónder jonge Nederlandse allochtone ondernemers en organisaties die met hen werken en heeft geleid tot een aantal interessante conclusies over de invloed van cultuur op het succes en falen op ondernemend gedrag binnen deze groep.
Wat kenmerkt cultuur?
Cultuur wordt niet zelden vereenzelvigd met uiterlijke kenmerken en gedragingen die voorbij gaan aan het meer fundamentele karakter ervan. In dit onderzoek hebben we het door G. Hofstede ontwikkelde model, naast de door D. Pinto en F. Trompenaars ontwikkelde modellen en theorieën als uitgangspunt genomen. Ook is er gekeken naar persoonseigenschappen van innovatieve ondernemers zoals die door Mulder en ten Cate zijn gedefinieerd. Cultuur wordt vanuit genoemde theorieën en modellen tastbaar in duidelijke dimensies die betrekking hebben op de wijze waarop mensen omgaan met machtsverschillen, conflicten, onzekerheid, de lange – of korte termijn en feminiene dan wel masculiene eigenschappen van culturen en de wijze waarop interculturele communicatie plaats vindt. Daarnaast wordt cultuur gekenmerkt door regels en codes die gedrag bepalen en die ook weer kunnen verschillen tussen culturen.
Conclusies
Een van de belangrijke conclusies uit het onderzoek is dat er wel degelijk culturele verschillen zijn tussen autochtone en allochtone Nederlanders en dat die van invloed zijn op de mate waarin jonge ondernemers succesvol (kunnen) zijn. Zo is er een duidelijk verschil tussen het individualisme van de autochtoon en het collectivisme van de allochtoon en hun wijze van communiceren bij het zaken doen. Dit heeft vergaande consequenties voor bijvoorbeeld de voorbereiding op het ondernemerschap en de kans van slagen om financiering te vinden en te krijgen voor de eigen onderneming, of de wijze waarop met problemen wordt omgegaan. Het is van belang dat ondernemersorganisaties die tot doel hebben ondernemerschap te stimuleren zich bewust zijn van deze verschillen en hun beleid laten aansluiten op de diversiteit van haar doelgroep. Omgekeerd is dit inzicht ook van belang voor de allochtone ondernemers in hun dagelijks werk en de wijze waarop ze met ondernemers-organisaties omgaan.
