De Haagse rijdt naar het podium in Self Driving Challenge

Hogescholen uit heel Nederland namen het tegen elkaar op met zelfontwikkelde autonome karts en De Haagse reed zich naar een knappe derde plaats. 

De uitdaging draaide om veel meer dan een werkende kart bouwen en programmeren. De software moest razendsnel herkennen wat er op het parcours gebeurde en vervolgens de juiste beslissing nemen. Dat vroeg niet alleen om technische kennis, maar ook om creatief denken, samenwerken en snel schakelen. 

Slimme techniek onder tijdsdruk

De organisatie maakte dit jaar pas 24 uur voor de finale bekend welke obstakels de teams tegenkwamen, waardoor het team onder tijdsdruk de software moest aanpassen, testen en verbeteren. En juist dat maakte de challenge zo leerzaam volgens ADSAI-student Henry Lau: "Voor hetzelfde probleem bestaan vaak meerdere oplossingen. Je ontdekt welke aanpak het beste werkt door hem te bouwen, te testen en steeds verder te verbeteren." 

Leren van onverwachte uitdagingen

De hardste les leerden ze tijdens de race, want een technisch probleem belette de kart om het parcours volledig af te leggen. Desondanks leverden de sterke prestaties tijdens de andere onderdelen alsnog een derde plaats op. ‘’De grootste winst zit niet in de podiumplek, maar vooral in wat het team onderweg leerde’’, vertelt Henry. "Van fouten leer je het meest en elke uitdaging hielp het team beter begrijpen hoe software, AI en techniek in de praktijk samenwerken en hoe je onder tijdsdruk tot een oplossing komt.’’

Verder dan lesstof 

Volgens Henry sluit de Self Driving Challenge goed aan op de manier waarop studenten aan De Haagse leren. ‘’Kennis uit vakken als Computer Vision vormt de basis, maar tijdens de challenge komt alles samen. We analyseren data, lossen onverwachte problemen op en onderbouwen onze keuzes als team. Ook docenten denken mee en dagen studenten uit om kritisch naar hun oplossingen te kijken.’’ Henry hoopt dat meer studenten zo’n uitdaging aangaan. "Je leert niet alleen meer over AI en softwareontwikkeling, maar je ontdekt welke toepassingen en richtingen je het meest aanspreken.”