Masterclass against racism and discrimination

‘We should measure anti-racist policies not by their intentions, but by their outcomes.’ Met die boodschap onderstreepte prof. Ibram X. Kendi het belang van daadwerkelijke verandering tijdens de internationale masterclass From Awareness to Action op 28 oktober bij De Haagse. In aanloop naar het vijfde UNESCO Global Forum tegen Racisme en Discriminatie brachten UNESCO en de Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme (NCDR) studenten en medewerkers samen om stil te staan bij racisme, discriminatie en inclusie.   

Prof. Ibram X. Kendi, hoogleraar Geschiedenis aan Howard University (VS) en internationaal bekend om zijn werk over racisme en antiracisme, verzorgde de keynote van de masterclass. Hij ging onder meer in op de invloed van racistische denkbeelden, de opkomst van autoritaire bewegingen en de rol die beleid kan spelen bij het versterken of juist doorbreken van ongelijkheid.  

De rol van onderwijs: leren herkennen en handelen 

Ook Willem van Nieuwkerk (directeur BRV) benadrukte in zijn opening tijdens het event de verantwoordelijkheid van onderwijsinstellingen. “Studenten moeten leren discriminatie te herkennen, juist wanneer die verscholen zit in systemen, gewoontes en ogenschijnlijk neutrale beslissingen. Dat vraagt om een veilige omgeving waarin zij hun eigen aannames kunnen onderzoeken en het vertrouwen ontwikkelen om discriminatie aan te kaarten.”  

Verandering begint ook dichtbij  

Voor Tanush Soni, derdejaarsstudent Public Policy, en Nasrin Ahmad, student Bestuurskunde, kreeg die verantwoordelijkheid tijdens de masterclass een persoonlijk gezicht. Beiden zijn student-assistent bij het Inclusion Office en gingen zelf met prof. Kendi in gesprek. Een van de belangrijkste inzichten van Tanush: “Je hoeft niet iemand als meneer Kendi te zijn om verandering teweeg te brengen. Dat kan ook op lokaal niveau, vanuit je eigen omgeving.” Ook de ontmoetingen tijdens de workshops maakten indruk op hem en motiveerden hem om zelf iets voor anderen te betekenen.   

Nasrin werd vooral geraakt door prof. Kendi’s boodschap dat beleid op resultaten moet worden beoordeeld. Als toekomstig beleidsmaker wil zij bijdragen aan een omgeving waarin ruimte is voor veilige dialoog. “Voordat we beleid ontwikkelen, moeten we ruimte voor gesprekken creëren en dat ook daadwerkelijk als instrument inzetten.”  

De ervaringen van beide studenten sluiten aan bij wat Willem in zijn opening benadrukte: “Het werk heeft alleen betekenis als mensen zich hier daadwerkelijk thuis en welkom voelen.”