Haagse student Chinyere wint de ECHO-award!

Dat we het mochten organiseren maakte het nog specialer. Maar de kers op de taart kwam op het einde toen onze eigen Chinyere Aronu er met de winst vandoor ging! ‘’Deze prijs zie ik niet alleen als erkenning voor mij, maar van alle mensen wiens verhalen, ervaringen en deskundigheid ik mocht inzetten’’, zei de glunderende winnaar.

Tijdens de opening zei dagvoorzitter Saber Benjah dat de Haagse meewerkte aan de ontwikkeling van ECHO, en daar kwam onze voorzitter Elisabeth Minnemann tijdens haar speech nog even op terug: ‘’Dat is ook andersom, want ECHO werkte ook mee aan de ontwikkeling van de Haagse en daar zijn we heel, heel dankbaar voor.’’

Een privilege

De Haagse is een plek waar studenten en medewerkers met heel verschillende achtergronden en perspectieven elkaar dagelijks ontmoeten. ‘’Dat is het grootste privilege, de grootste kracht van de Haagse. Alle genomineerden toonden leiderschap en moed. Dat is nodig, was altijd nodig en in deze dagen nog meer. Jullie zijn rolmodellen voor ons en we kunnen van elkaar leren, want we hebben elkaar nodig’’, aldus Elisabeth.

De organisatie

Mary Tupan-Wenno, management teamlid, executive director en facilitator van ECHO: ‘’De Haagse is voor ons echt een warme plek. Een instelling met wie we al jarenlang samenwerken, en het voelt ook altijd gewoon als thuis. Een echte multiculturele school, die inclusie uitdraagt en de verbinding zoekt met de gemeenten en de communities buiten de hogeschool.’’

Doorzetten

Sinds de oprichting van ECHO in 2001 werden er meer dan zevenhonderd studenten voorgedragen. Drie daarvan waren aanwezig: Rudy van der Beek (voorgedragen in 2016 door de Haagse), Samah Lahoud (docent community studies aan de HvA, voorgedragen in 2013) en Mohammed Al Tameemi (arts in opleiding plastische chirurgie). Elk met een inspirerend verhaal, elk met tegenslag en elk met een ongekend groot doorzettingsvermogen.

De winnaar

Hbo-prijswinnaar Chinyere heeft al grootse plannen na haar winst. ‘’Ik hoop dat mijn project Chichi Connect blijft groeien. Ik wil meer jongeren spreken en niet alleen die altijd op podia staan. Ik wil de onderbelichte verhalen naar voren krijgen.’’

Het winnen van deze prijs betekent niet alleen een landelijke onderscheiding, maar ook deelname aan een summercourse aan UCLA. ‘’Nou, nadat ik al die andere inspiratiebronnen net hoorde, verwacht ik alleen maar grootse dingen. Ik hoop dat ik, net als zij, kennis opdoe in LA die me helpt in m’n carrière als toekomstige bestuurskundige, en dat het mij helpt om diversiteit, inclusie en cultuursensitiviteit op de voorgrond te kunnen zetten.’’

Support 

Voor Chinyere was dit een thuiswedstrijd en dat merkte je aan de aanwezigen in de zaal. ‘’Als je bij De Haagse ambitie toont, staan ze echt achter je. Hiervoor deed ik Bestuurskunde op een andere school, maar daar voelde ik me nooit echt op m’n plek. Daarom nam ik een grote sprong en koos ik, ondanks de reistijd, voor De Haagse."