Student European Studies naar EK Kata Judo

Samen met haar judopartner vertegenwoordigde zij Nederland bij het Europees Kampioenschap. “Kata is net als dansen, het draait om de perfecte uitvoering”, vertelt de derdejaars student European Studies.

Kata Judo is net als dansen

Het traditionele Kata Judo draait om krachtbeheersing, souplesse en balans. En daar is student Laura Manro meester in. Samen met haar judopartner vertegenwoordigde zij Nederland bij het Europees Kampioenschap. “Kata is net als dansen, het draait om de perfecte uitvoering”, vertelt de derdejaars student European Studies.

“Kwalificatie voor een EK vereist een winnaarsmentaliteit. Het is superbelangrijk om jezelf elke dag te blijven motiveren, want het is een druk leven. Soms moet je dingen aan de kant zetten en prioriteiten stellen.”

Oefening en discipline

Naast haar studie is judo dé grote passie van Laura. “Veel mensen verwachten bij een meisje eerder hockey of tennis, maar ik doe al sinds mijn achtste jaar aan judo. Een sport waarbij volgens Laura respect en discipline een grote rol spelen. Zo kent Judo 2 stromingen: het bekende wedstrijdjudo en kata. Bij wedstrijdjudo is het doel om je tegenstander zo snel mogelijk op de grond te krijgen. Kata is een traditionele, gecontroleerde vorm waarin je samen met een partner vaste technieken uitvoert. “Het vergt veel oefening en discipline om de bewegingen netjes en beheerst uit te voeren zonder dat het slordig wordt.”  

Zwarte band

Laura traint nog steeds bij haar oude club in Hillegersberg en deed vroeger vooral wedstrijdjudo in de regio Rotterdam-Den Haag. Een grote mijlpaal was het behalen van haar zwarte band in 2022, op zestienjarige leeftijd, de minimale leeftijd daarvoor. Laura is inmiddels bezig met haar tweede dan, een hogere graad die ze behaalde bij een club in Spijkenisse. Daar ontmoette ze ook haar vriend, die eveneens hoog in het judo staat en meereisde naar het EK in Riga.

Druk leven

Met het EK in zicht trainde Laura 5 dagen per week, inclusief weekends en speciale trainingssessies. En ze geeft les aan kinderen. “De combinatie studie en topsport is een druk leven. Maar ik heb geluk met mijn rooster, met een vaste vrije dag op donderdag. Daarnaast heb ik afspraken gemaakt met docenten voor het verzetten van tentamens en mondelingen.” Het vergt veel planning en discipline om studie, training en sociaal leven te combineren. De topsportcoördinator van De Haagse Hogeschool biedt haar daarbij veel steun en flexibiliteit, wat veel rust geeft.

Belangrijke plek

En het Europees Kampioenschap in Riga? Laura: “Ik had gezonde spanning, en vooral heel veel zin. Het was mijn eerste grote internationale toernooi en ik was erg benieuwd hoe het gaat.” Wat de toekomst brengt, weet Laura nog niet precies, maar ze wil graag internationaal aan de slag, bijvoorbeeld in politiek of diplomatie. “Mijn vader werkt bij een internationaal bedrijf, dat trekt me ook.” Judo blijft een belangrijke plek innemen in haar leven. Ze wil doortrainen en mogelijk op termijn een lerarenopleiding volgen, al is dat nu lastig te combineren.

Winnaarsmentaliteit

Volgens Laura moet je een winnaarsmentaliteit hebben om jezelf elke dag opnieuw te motiveren en het beste uit jezelf te halen. “Je moet soms dingen aan de kant zetten, prioriteiten stellen en doorzetten. Het gaat me niet om de medaille, maar om het gevoel dat ik alles heb gegeven en een mooie prestatie neerzet. Trots zijn op jezelf en je coaches is wat mij drijft.”