Zeilend door je studie

‘’Dat pakte goed uit, want dat bootje verruilde ik intussen voor het echte werk.’’ En hoe, want Nicolaas doet op dit moment mee met TeamNL aan zijn derde WK. Deze keer in Lanzarote.

TeamNL pikte hem op z’n zeventiende op waar hij begon in het talententeam. Inmiddels stroomde hij door naar de onder-21 met uitzicht op het seniorenveld, waar hij de luxe krijgt om zijn eigen team samen te stellen. Toch koos hij bewust voor een studie buiten de sportwereld. ‘’Ik twijfelde eerst over Rechten, maar miste daar het internationale aspect. International Business en met name de finance-kant spreken me enorm aan. Het helpt mij juist om iets te studeren wat níét met sport te maken heeft, zodat ik een carrière heb voor als ik ooit stop met zeilen.’’

Veel begrip

Die combinatie vereist een echte topsportmentaliteit. ‘’Ik train twaalf keer per week en heb ondertussen in elk soort voertuig gestudeerd omdat ik zo vaak onderweg ben’’, vertelt Nicolaas. ‘’Veel topsporters verspreiden hun propedeuse over twee jaar, maar ik wil hem graag in één jaar halen en dat vereist discipline. Zodra ik niet sport, werk ik keihard aan school. Gelukkig krijg ik veel steun vanuit topsportcoördinator Niels Emonts. Hij begrijpt dat ik niet altijd aanwezig ben tijdens de lessen en zonder die steun zou het op school heel moeilijk worden.’’

Met overtuiging

Nicolaas heeft duidelijk ambities, zowel in de collegebanken als op het water. ‘’Ik hoop veel mensen in Nederland te verrassen op het aankomende WK en EK. Het lijkt me gaaf om in 2028 naar de Olympische Spelen te gaan. 2032 staat sowieso vast, ook al klinkt het nog heel ver weg. Ik ga zo hard mogelijk werken om al mijn doelen te behalen en ik ben er van overtuigd dat het goed gaat komen.’’