Studenten voorbereiden op een veranderende financiële arbeidsmarkt

De Haagse Hogeschool zet een duidelijke stap richting toekomstgericht onderwijs op het snijvlak van financiën, technologie en regelgeving. Het Open Payments Innovation Lab, dat in maart 2026 van start ging, combineert onderwijs en onderzoek in een interdisciplinair programma. Studenten werken daar aan actuele vraagstukken rondom open betalingssystemen en financiële inclusie.

Het Open Payments Innovation Lab bestaat uit een programma van twaalf weken en levert studenten vijf studiepunten aan extra circulaire activiteiten op. Na acht weken workshops en drie weken coaching volgt een afsluitend pitch-event. Studenten werken in interdisciplinaire teams aan concrete casussen over hoe open payment-technologieën digitale financiële inclusie kunnen bevorderen. Die combinatie van disciplines is essentieel, benadrukt docent-onderzoeker en lab-coördinator Aleksandra Asscheman: “Het is belangrijk dat studenten niet alleen de regels kennen, maar ook begrijpen hoe de technologie werkt. Ze moeten beide talen spreken.”

Regelgeving bij open betalingsverkeer

De inhoud van het lab sluit aan op actuele ontwikkelingen in het mondiale betalingsverkeer. Studenten maken kennis met complexe onderwerpen, zoals het Interledger Protocol (ILP); een open technologie die betalingen tussen verschillende systemen mogelijk maakt. Hoewel nieuwe technologieën de potentie hebben om betalingen sneller en goedkoper te maken, roepen ze tegelijkertijd fundamentele juridische en maatschappelijke vragen op. “Het is fantastisch dat de open betalingsstandaard, beheerd door de Interledger Foundation, het technisch mogelijk maakt om verschillende betaalsystemen met elkaar te verbinden", legt Aleksandra uit. "De vraag is hoe deze technologie past binnen het huidige regelgevende landschap. Wie is uiteindelijk verantwoordelijk voor de transacties, het voorkomen van witwassen en de sanctiecontroles?" Juist deze vragen vormen de kern van het programma. Studenten analyseren niet alleen de technische mogelijkheden, maar ook de juridische kaders en economische haalbaarheid van oplossingen.

Sterke diversiteit en betrokkenheid

Het lectoraat New Finance, onderdeel van het Centre of Expertise Digital Operations & Finance, voert het Open Payments Innovation Lab als pilot uit. Integratie in bestaande curricula bleek complex, mede door het interdisciplinaire karakter en de samenwerking tussen verschillende opleidingen. Daarom is gekozen voor een extracurriculaire opzet. Enkele dagen na opening van de inschrijving hadden zich al meer studenten aangemeld dan verwacht. De circa vijftig deelnemers zijn voornamelijk derde en vierdejaarsstudenten van een juridische of financiële opleiding. Opvallend is dat ongeveer 70 procent van de aangemelde studenten vrouw is. “Er wordt vaak gezegd dat er te weinig vrouwen in fintech zijn,” aldus de docent-onderzoeker. “Maar in dit project zien we juist het tegenovergestelde.”

Focus op financiële inclusie

Financiële inclusie is een belangrijk uitgangspunt van het lab. Wereldwijd hebben naar schatting 1,4 miljard mensen geen toegang tot formele financiële diensten. Traditionele systemen sluiten bepaalde groepen structureel uit, bijvoorbeeld als het gaat om toegang tot krediet. “Wat als mensen geen kredietgeschiedenis hebben om een lening te krijgen?”, vraagt Aleksandra. “Onderzoek laat zien dat transactiedata, zoals verkoop- en inkooppatronen, een vergelijkbare voorspellende waarde heeft als traditionele kredietgeschiedenis. Met nieuwe technologie kun je die data ontsluiten en barrières voor financiële toegang wereldwijd verminderen. We dagen studenten uit om oplossingen te ontwerpen die dit mogelijk maken, waarbij zij technische architectuur, juridische analyse en financiële onderbouwing combineren met een beoordeling van de maatschappelijke impact. Nieuwe technologische oplossingen, zoals de open betalingsstandaard, zijn volop in ontwikkeling. Het is een uitdaging hoe we betaalsystemen interoperabel en inclusief maken, waarbij publiek en privaat geld naast elkaar kunnen bestaan. We maken studenten nu al vertrouwd met deze vraagstukken, zodat zij straks als professional het verschil maken.”

Onderwijs en onderzoek in één programma

In samenwerking met de Interledger Foundation positioneert De Haagse Hogeschool zich als een Europese kennispartner op het gebied van juridische en financiële aspecten van open betalingssystemen. Het Open Payments Innovation Lab speelt daarin een rol in kennisontwikkeling en netwerkvorming. “We bouwen niet alleen een onderwijsproject,” benadrukt de lab-coördinator. “We willen ook een kenniscentrum zijn waar onderzoek, onderwijs en praktijk samenkomen.”

Nieuwe generatie professionals 

Het lab richt zich nadrukkelijk op de ontwikkeling van een nieuwe generatie professionals. Studenten worden voorbereid op rollen bij toezichthouders, financiële instellingen en beleidsorganisaties, waar kennis van zowel technologie als regelgeving steeds belangrijker wordt. “Het is eigenlijk het begin van een onderzoekstraject,” zegt de docent-onderzoeker. “We nemen studenten mee in echte vraagstukken, zodat ze goed voorbereid zijn op de arbeidsmarkt.”

Presenteren van oplossingen

De pilot wordt in juni 2026 afgesloten met een pitch-event, waarbij studenten hun oplossingen presenteren aan een panel van experts uit de sector. De beste teams krijgen de kans om hun ideeën te tonen op het eerstvolgende Digital Future of Money-evenement, georganiseerd door de New Finance Research Group op THUAS. Het beste team presenteert mogelijk op de Interledger Summit. Met het Open Payments Innovation Lab laat De Haagse Hogeschool zien hoe onderwijs kan inspelen op snelle technologische ontwikkelingen, zonder de maatschappelijke en juridische context uit het oog te verliezen.

Lees hier meer over het Open Payments Innovation Lab.