TeamNL gaat voor goud met dank aan De Haagse

Dat betekent dus ook de perfecte zithouding in een sportrolstoel, alleen worden die volledig op maat vastgelast. Dat klinkt ideaal, maar het heeft een groot nadeel, want als je eenmaal zit, verander je er niet meer zoveel aan. Daarom bundelden Karen van Stein en Rienk van der Slikke, van de opleiding Bewegingstechnologie, de krachten met het NOC*NSF, met als resultaat: de innovatieve TeamNL Testrolstoel.

Sporters krijgen slechts eens in de zoveel jaar een nieuwe rolstoel. Omdat een verkeerde keuze de prestaties jarenlang kan dwarsbomen, zijn atleten vaak terughoudend met experimenteren. Ze kiezen liever voor een vertrouwde afstelling, waardoor ze mogelijk niet hun absolute optimum bereiken.

Meetinstrument

Om die barrière te doorbreken, ontwikkelden we de TeamNL Testrolstoel. Door alle verstelbare boutjes, moertjes en klembussen weegt de rolstoel 25% zwaarder dan een normale sportrolstoel en is het niet geschikt voor wedstrijden. Karen: ‘’De testrolstoel dient als een meetinstrument, net als een loopband in een hardloopwinkel waarop je nieuwe schoenen test. We kunnen sporters nu in extreme standen zetten en precies uittesten wat het beste werkt, voordat de echte rolstoel wordt gebouwd."

Data in plaats van onderbuikgevoel

Rienk houdt zich als docent en onderzoeker al meer dan tien jaar bezig met het meten van rolstoelprestaties met behulp van sensoren. Voor dit project ontwikkelde hij een dashboard waar je de prestaties in de testrolstoel real-time uitleest. "Als we iemand nu hoger, lager of verder naar voren in de stoel zetten, meten we precies wat dat doet met de snelheid, de acceleratie en de wendbaarheid", vertelt Rienk. "Een verdediger heeft misschien meer behoefte aan de snelste stoel om iemand te kunnen blokkeren, terwijl een aanvaller zo hoog mogelijk wilt zitten voor een goed schot. Dat kunnen we met deze data beter optimaliseren"

Een unieke kans voor onze studenten

Hoewel de rolstoel is ontwikkeld voor de absolute topsport en al veelvuldig wordt ingezet voor tennissers, basketballers en rugbyers ter voorbereiding op grote toernooien zoals de Paralympische Spelen, heeft het project ook een enorme impact op het onderwijs binnen De Haagse.

"Het biedt eindeloze mogelijkheden voor de hogeschool", benadrukt Karen. "Studenten Bewegingstechnologie kunnen in het leertraject gebruikmaken van deze rolstoel om de analyse van menselijk bewegen te vertalen naar een ontwerp." Ook Rienk ziet de meerwaarde voor het curriculum: "Het is fantastisch dat we onze wetenschappelijke kennis direct naar de sportpraktijk kunnen brengen. Studenten kunnen hierdoor gewoon betrokken zijn bij de projecten die we voor de topsport doen. Dat ze op deze schaal met zo'n geavanceerde stoel kunnen werken, is echt uniek in de wereld."